Soms heb je ze gewoon nodig, die aparte tekentjes die niet direct zichtbaar zijn op je toetsenbord. Misschien schrijf je een recept en heb je de graden Celsius nodig, of wil je iemand corrigeren en zoek je de puntjes op de u. Het kan even zoeken zijn, maar gelukkig zijn er sneltoetsen beschikbaar. Met een simpele combinatie van de ‘Alt’-toets en een aantal cijfers tover je zo’n speciaal karakter tevoorschijn. Dit staat bekend als ALT-codes, en het is superhandig om ze bij de hand te hebben.

Als sneltoetsen niet helemaal jouw ding zijn of als je ze niet kunt onthouden, is er nog een andere optie: de karakterkaart van Windows of de Emoji & Symboolviewer op MacOS. Hiermee kun je visueel door een grote lijst van speciale karakters bladeren en ze met één klik invoegen. Van emoji’s tot wiskundige symbolen en van vreemde valutasymbolen tot die o met streepje, alles ligt binnen handbereik.

Speciale tekens in verschillende besturingssystemen

Afgezien van de ALT-codes en karakterkaarten, is het belangrijk om te weten dat niet elk besturingssysteem dezelfde manier gebruikt voor het invoeren van speciale tekens. Windows-gebruikers zullen wel bekend zijn met de ‘Alt’ plus numerieke code methode, maar MacOS gebruikt liever combinaties met de ‘Option’-toets. En dan hebben we nog Linux, waarbij vaak ‘Ctrl’ + ‘Shift’ + ‘U’ gevolgd door een code gebruikt wordt.

Het kan dus wel even wennen zijn als je overstapt van het ene naar het andere systeem. Vooral als je veel speciale karakters moet typen, is het handig om te weten hoe jouw systeem werkt. Maar geen paniek, het wijst zich meestal vanzelf als je er even mee speelt.

Het nut van speciale tekens in dagelijks gebruik

Je zou het misschien niet direct zeggen, maar speciale tekens kunnen je dagelijkse computergebruik een stuk makkelijker maken. Denk aan wiskundige tekens voor degenen die studeren of werken in een technisch veld, of valutasymbolen als je vaak over financiën schrijft. Ook accented characters zijn essentieel als je in meerdere talen werkt.

Het is niet alleen praktisch, maar ook professioneel. Correcte spelling met de juiste accenttekens kan echt het verschil maken in hoe jouw tekst overkomt. Stel, je bent bezig met een Franse tekst en wilt het woord ‘naïef’ typen – zonder puntjes op de u ziet dat er gewoon niet uit.

Creatief met speciale tekens in sociale media en online communicatie

Speciale tekens kunnen ook een leuke toevoeging zijn aan jouw online aanwezigheid. Een hartje hier, een muzieknoot daar – ze voegen persoonlijkheid toe aan wat anders misschien saaie tekst zou zijn. Op sociale media zie je vaak dat mensen creatief worden met tekens om hun bio op te leuken of om nadruk te leggen op hun berichten.

En vergeet niet dat veel emoticons – ja, die voorgangers van emoji’s – volledig gemaakt zijn uit speciale tekens. 😉 Door slim gebruik te maken van bijvoorbeeld haakjes, streepjes en punten kun je allerlei gezichtsuitdrukkingen creëren.

Problemen oplossen bij het typen van speciale tekens

Het is niet altijd rozengeur en maneschijn; soms loop je tegen problemen aan bij het typen van speciale tekens. Misschien werkt een bepaalde toetscombinatie niet of verschijnt er iets heel anders dan je verwachtte. Dit kan liggen aan verschillende factoren zoals taalinstellingen, toetsenbordconfiguraties of zelfs de app die je gebruikt.

Als dit gebeurt, is het goed om te controleren of je toetsenbordinstellingen correct zijn en of je wellicht moet wisselen tussen inputmethodes. En soms moet je gewoonweg even Googlen naar de juiste code of manier om dat ene lastige teken tevoorschijn te halen.